O outono é uma estação um tanto estranha. Nós o concebemos mais como um estágio de transição entre o verão e o inverno, mas ele não tem o papel de primavera, tão apreciado pela chegada do bom tempo. É marcado por uma certa melancolia, pois representa o fim das férias, o retorno à rotina e, além disso, traz frio e menos horas de luz solar. No entanto, o outono se tornou minha época favorita , graças em grande parte à comida e às lembranças que ela traz da minha infância.
Quando você é criança, é fácil odiar o outono. Os dias de jogo a qualquer hora, na piscina e na praia, terminaram e você precisa voltar para a escola. Eles nos forçam a usar roupas quentes pesadas e mal podemos brincar na rua devido ao mau tempo. Mas quando você se torna adulto, percebe quantas boas lembranças daquela época são tão subestimadas e, pelo menos no meu caso, muitas estão associadas aos gostos e cheiros das refeições de outono .
Quando criança, passei o verão inteiro na casa de campo de meus pais, e ainda fujo para lá alguns dias quando posso. Ao mesmo tempo em que os dias estavam ficando mais curtos, as figueiras da família nos deram seus maravilhosos frutos, enquanto meu pai começou a trazer os primeiros cachos de uvas. Nos despedimos de melões, melancias e pêssegos, mas sem perceber, novas frutas estavam enchendo a despensa .
À medida que o mês de outubro avançava, trazendo temperaturas mais frias, novos aromas e cores invadiram a cozinha, combinando as duas culturas da minha família, Murcia e Suíça. A grande variedade de maçãs e peras nos deu compotas apimentadas e assados suculentos, mas também bolos e strudels carregados de canela e noz-moscada. E como podemos esquecer aquele aroma maravilhoso que inundou a casa inteira quando minha mãe estava preparando arduamente dezenas de potes de geleia de marmelo.
Como era reconfortante chegar em casa quando o frio do lado de fora o arrepiava, enquanto nos aguardavam pratos fumegantes de sopas, caldos e ensopados, mimando em fogo baixo por horas . Se esse dia também tivesse chovido, você sabia que um prato nutritivo de migalhas esperava por você, como dita a tradição no jardim de Múrcia. Pode ter sido comida para os pobres, mas as migalhas são uma daquelas receitas tradicionais que o enchem de nostalgia apenas capturando seu aroma.
Lembro que, graças à televisão, já sabíamos o que era o Halloween, mas essa festa anglo-saxônica ainda não tinha tanta presença quanto agora. À medida que o mês de novembro se aproximava, o que encheu as vitrines com confeitarias e barracas nas ruas eram doces clássicos, como bolinhos de vento e ossos sagrados, mas também produtos tradicionais de Múrcia, como xarope e abóbora .
Se for necessário destacar um cheiro característico do outono, acho que muitos de nós concordam em apontar o de castanhas assadas. Que prazer é parar ao longo do caminho quando o frio pressiona a rua, comprar um cone de papelão quente cheio de deliciosas castanhas assadas na hora . Eles não apenas alimentam, mas também confortam, e parecem ter um sabor muito melhor se forem compartilhados com alguém especial.
Junto com as castanhas, não posso esquecer o restante da variedade de frutas secas, que, embora disponíveis o ano todo, parecem pertencer mais a esses meses de temperaturas frias. Tâmaras, ameixas e passas, damascos de damasco, nozes e amêndoas moldam muitos doces da época, mas também enriquecem muitos ensopados e assados com seu poder nutricional.
Outro produto de outono cujo aroma ainda pode ser encontrado nas ruas é o da batata-doce assada. Não consigo deixar de me lembrar do meu avô quando encontro batatas doces no mercado , e foi ele quem descobriu a delicadeza doce desse estranho vegetal de laranja. Quando hoje preparo algumas batatas-doces no forno, seu forte aroma enche minha cozinha de nostalgia, embora o sabor não possa ser comparado ao quando assados no fogo da sua casa no jardim.
Desde pequeno, sou apaixonado por frutas, mas, embora estivesse triste por ter que me despedir de pêssegos e nectarinas, o descontentamento durou pouco, porque logo a casa estava cheia de novos aromas de frutas . Laranjas e tangerinas juntaram-se a outras frutas, como caqui, romã ou as diferentes variedades de uvas que sempre davam ao meu pai. Clusters que pareciam pouco apetitosos de se ver, mas provocaram uma explosão de sabor doce uma vez na boca. A fruta mais bonita nem sempre é a mais saborosa.
De qualquer forma, sempre tive um fraquinho por citros. O cheiro dos sucos da primeira tangerina sazonal, que mancha seus dedos ao descascá-la quase ansiosamente, sempre desperta milhares de lembranças. E tenho uma fraqueza especial: prová-las com nozes, especialmente nozes, um costume que me vem da parte suíça da família. E é aí que a tradição de comemorar o Dia de São Nicolau no início de dezembro, quando o santo dá às crianças tangerinas, nozes e biscoitos, é mantida.
Quando o último mês do ano se aproxima, o Natal já está na sala, com todos os seus aromas picantes e doces típicos que nos assaltam em todas as lojas. No decorrer de dezembro, nos despedimos do outono, época que parece ser uma mera ponte entre as celebrações do verão e do Natal. Mas, para mim, é a melhor época do ano, mesmo que seja um pouco melancólica. E é que a cozinha do outono está cheia de aromas e sabores que a cada ano me traz de volta à minha infância, me dando boas - e saborosas - lembranças .
Fotos - MarilynJane, avlxyz, procsilas, Festa Vegana, No Diretório Al Paladar - Maçãs no outono: diferentes variedades e dicas para usá-los na cozinha
