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É uma cena que todos nós experimentamos. Estamos tentando perder peso ou, pelo menos, decidimos comer melhor. Em casa, mantemos uma dieta saudável, baseada em comida caseira, e quando temos que comer fora, tentamos escolher as opções menos gordurosas. Mas nos almoçamos com um amigo, ele pede um hambúrguer duplo com uma boa cerveja e nossa idéia de pedir uma salada cai em ouvidos surdos : também pedimos o hambúrguer.
É um fenômeno muito difundido, mas ao qual não demos um nome até agora. Mas, como um grupo de pesquisadores da Universidade Nacional de Seul, liderado pelo professor Youjae Yi , explica em um novo estudo , deveríamos chamá-lo de "indulgência altruísta".
Para descobrir as razões desse tipo de comportamento, os pesquisadores realizaram um estudo no refeitório da universidade, comparando 640 tickets de compra para ver o que os consumidores pediram e se as escolhas mudaram significativamente quando os pedidos eram um ou várias pessoas.
Cerca da metade dos clientes que comeram sozinhos optou por uma opção saudável, enquanto a outra metade escolheu opções calóricas. Foi o mesmo percentual que foi registrado nos ingressos de duas pessoas, mas entre os que pediram primeiro. O interessante é que, quando a pessoa que pediu pela primeira vez optou por uma opção não saudável, a taxa de pedidos de calorias da segunda pessoa subiu para 80% . No entanto, se a primeira pessoa optou por uma opção saudável, as chances da outra pessoa também comer saudável eram de apenas 60%.
Dito de outra forma, ao perguntar por um amigo que escolhe uma opção não saudável, a taxa média de escolher também uma opção hipercalórica aumenta em 33%. Por outro lado, se a primeira pessoa que pergunta escolher um alimento ou bebida saudável, as chances de a segunda pessoa também escolher uma opção saudável aumentam em 8%.
Ou, dito em Christian: tudo fica, exceto a beleza.
Um mecanismo psicológico bem estabelecido
Os pesquisadores acreditam que, se nosso parceiro escolhe uma opção prejudicial, nós o copiamos para evitar se sentir mal , um mecanismo psicológico que não funciona na direção oposta, se a outra pessoa já pediu algo saudável.
A indulgência altruísta está associada ao auto-sacrifício como forma de proteger os sentimentos do companheiro
Para validar essa teoria, os pesquisadores realizaram um novo experimento: eles criaram uma pesquisa on-line e pediram a 174 mulheres americanas que imaginassem encontrar um amigo ou inimigo em uma lanchonete. A outra pessoa escolhe o hambúrguer com mais calorias dos dois em oferta. Eles então pediram aos participantes que escolhessem um dos dois hambúrgueres.
Os pesquisadores pensaram que, se realmente houvesse uma indulgência altruísta, os participantes provavelmente escolheriam a opção prejudicial ao jantar com um amigo, mas não ao jantar com uma pessoa de quem não gostavam, porque com um inimigo não temos isso. preocupação altruísta.
E assim aconteceu. Os participantes que imaginaram jantar com um amigo eram mais propensos a seguir o exemplo do parceiro e optar pelo hambúrguer de alto teor calórico: 51% escolheram essa opção , em comparação com 29% com um rival.
Além disso, os pesquisadores perguntaram aos participantes sobre os motivos que influenciaram sua escolha: se era uma preocupação pelos sentimentos de seus colegas ou um desejo de ser amado e aceito. Estatisticamente falando, em jantares imaginários com amigos, a escolha doentia é totalmente explicada pelos sentimentos da outra pessoa , o que não era o caso quando se jantava com inimigos.
"Em geral, a indulgência é vista como uma escolha egoísta associada ao prazer individual de curto prazo e ligada à perda do autocontrole", explicam os pesquisadores. "No entanto, mostramos que a indulgência altruísta está associada ao auto- sacrifício (desistir das preferências e da saúde) como uma maneira de proteger os sentimentos do companheiro".
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