Índice:
- Muitas alternativas, nenhuma convincente
- Carne de inseto criada em laboratório
- Camarão será a primeira fronteira
Houve uma longa conversa sobre a urgência de transformar o sistema alimentar mundial, devido à sua incapacidade de alimentar a crescente população sem causar mudanças irreversíveis no planeta Terra . E a carne está sempre entre os culpados mais citados.
Entre a produção de alimentos, é a produção de carne que tem o maior impacto ambiental (e sobre a nossa saúde). O crescimento da população aumentou o consumo global de carne em mais de 500% entre 1992 e 2016 e é provável que essa tendência continue no futuro, principalmente nos mercados emergentes. A pecuária produz 14,5% de gases de efeito estufa em todo o mundo.
Se somarmos a crescente preocupação com o bem - estar animal , não surpreende que todos os tipos de cientistas e empresas estejam procurando alternativas à carne: elas serão necessárias e, portanto, lucrativas.
Várias alternativas foram propostas : usar produtos à base de plantas para imitar o sabor da carne, produzi-la em laboratório, produzir insetos (uma fonte de proteína que consome muito menos recursos que a carne), usar animais transgênicos … Mas, segundo um Em um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade Tufts, a carne do futuro provavelmente será uma mistura de todas essas opções.
Muitas alternativas, nenhuma convincente
A pesquisa, que acaba de ser publicada na revista Frontiers in Sustainable Food Systems, aponta que a carne de insetos cultivada em laboratório e alimentada por plantas, geneticamente modificada para obter o máximo crescimento, nutrição e sabor, pode ser a alternativa mais favorável à a produção de proteínas em larga escala.
"Comparadas às células de mamíferos, aves e outras vertebradas, as culturas de células de insetos exigem menos recursos".
Como explica a autora principal do estudo, Natalie Rubio , em sua nota introdutória, o gado geneticamente modificado produz menos metano e é mais resistente a doenças, mas pode fazer pouco para aliviar problemas como a degradação da terra e da água , desmatamento e perda de biodiversidade. Para os amantes de carne, no entanto, substitutos à base de soja ou cogumelo não são suficientes, sem mencionar que muitas culturas usam tanta água quanto o gado.
A carne criada em laboratório serviria para aliviar a conscientização do bem-estar animal, mas não é uma alternativa verdadeiramente sustentável: seu gasto de energia de todos os tipos é ainda maior que o do gado convencional.
O cultivo de insetos requer muito menos água e espaço, e seu desperdício é praticamente inexistente (um grilo come inteiro, diferentemente de uma vaca), mas, para grande parte do planeta, a própria idéia de comer calafrios de insetos.
Portanto, explica Rubio, a melhor alternativa é misturar todas essas técnicas .
Carne de inseto criada em laboratório
"Comparadas às células de mamíferos, aves e outras vertebradas, as culturas de células de insetos exigem menos recursos e menos controle ambiental, consomem energia, pois possuem requisitos mais baixos de glicose e podem prosperar em uma faixa de temperatura mais ampla , pH, oxigênio e condições de osmolaridade ”, explica Rubio. "As interrupções necessárias para a produção em larga escala também são mais fáceis de serem alcançadas com células de insetos, que são usadas atualmente para a bio - fabricação de inseticidas, medicamentos e vacinas".
Com parte da pesquisa já realizada , o cultivo em larga escala de carne de inseto de laboratório torna-se uma alternativa mais fácil de alcançar e, segundo todas as contas, mais barata.
"Na maioria dos sistemas de cultura de células musculares de mamíferos, as células devem se unir em uma única camada a uma superfície de crescimento, o que é complexo para aumentar a produção em massa de alimentos", explica o pesquisador. "No entanto, muitas células de insetos podem crescer livremente flutuando em uma suspensão de meios de crescimento para permitir a geração de células de alta densidade e custo-benefício".
Camarão será a primeira fronteira
Para Rubio, não há dúvida de que a carne do futuro poderia ser perfeitamente salsichas e filetes feitos com carne de inseto . Mas como diabos isso será? Ninguém sabe. Tudo terá como objetivo fazer com que a carne de insetos tenha sabores familiares, como acontece com hambúrgueres ou salsichas veganas, embora neste caso a coisa mais simples seja imitar, primeiro, o sabor do marisco
"Os avanços na cultura de células de insetos e na engenharia de tecidos podem se traduzir em lagosta, caranguejo e camarão, devido à proximidade evolutiva de insetos e crustáceos", explica Rubio.
Mas, não entre em pânico, os camarões de alho feitos com proteína de críquete levarão tempo para chegar às barras. "Apesar desse imenso potencial, a carne cultivada de insetos não está pronta para o consumo", conclui o pesquisador. "Estão sendo feitas pesquisas para dominar dois processos principais: controlar o desenvolvimento de células de insetos nos músculos e gorduras e combiná-las em culturas 3D com uma textura semelhante à carne. Esponjas feitas de quitosana, uma fibra derivada de fungos que também está presente no exoesqueleto de invertebrados, são uma opção promissora ".
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