Aumentar o consumo de carne vermelha e processada pode aumentar o risco de mortalidade, de acordo com um estudo recente

A carne vermelha tem sido amplamente questionada por seu possível vínculo com doenças como o câncer, principalmente como resultado do controverso relatório da Organização Mundial da Saúde que alertou sobre os riscos do processamento. Seu consumo habitual não está apenas ligado a várias patologias; Agora, um estudo recente alerta que aumentar a ingestão de carne vermelha e processada também aumenta o risco de mortalidade.

São as conclusões de um extenso trabalho de pesquisa publicado no The BMJ (British Medical Journal), o primeiro estudo em seu campo que examina a associação entre uma mudança nos hábitos alimentares da carne vermelha e seus conseqüentes efeitos . Assim, começar a comer mais carnes vermelhas ou processadas aumentaria o risco a curto e longo prazo, enquanto reduzir seu consumo ao optar por produtos vegetais e carnes brancas aumentaria a expectativa de vida.

O que acontece se eu começar a comer mais carne vermelha e salsichas?

É a pergunta que levou uma equipe de pesquisadores dos Estados Unidos e da China a investigar os efeitos que esses produtos de carne têm sobre a saúde quando há uma mudança de hábitos na dieta usual . Muitos estudos já os vincularam ao risco de contrair doenças como certos tipos de câncer, problemas cardiovasculares ou diabetes, mas ainda não se sabe exatamente como o aumento ou a diminuição de seu consumo realmente influencia.

Para a pesquisa, eles compilaram as informações coletadas em dois estudos de coorte: o Estudo de Saúde do Enfermeiro (enfermeiros entre 35 e 55 anos) e o Estudo de Acompanhamento dos Profissionais de Saúde (homens do setor de saúde entre 40 e 75 anos), no onde os participantes preencheram questionários sobre seus hábitos alimentares e estilo de vida.

Consumir 3,5 ou mais porções de carne vermelha por semana aumenta o risco de morte em 10%

Os autores utilizaram dados de 53.553 mulheres e 27.916 homens , que não apresentavam doença cardiovascular ou câncer no início dos estudos, excluindo também aqueles com dieta excessivamente calórica. Assim, os hábitos alimentares foram analisados ​​em períodos de oito anos e sua relação com a mortalidade nos oito anos seguintes, de 1986 a 2010.

As causas de morte mais comuns identificadas ao longo do período subseqüente de oito anos foram relacionadas a problemas cardiovasculares, câncer, doenças respiratórias e neurodegenerativas .

Após o ajuste de vários fatores que podem influenciar os resultados, os pesquisadores concluem que um aumento de 3,5 porções ou mais de carne vermelha (processada e não processada) por semana está associado a um aumento de 10% no risco de morte . Se nos limitarmos a um aumento de carne vermelha processada (salsichas, salsichas, bacon …), o risco aumenta para 13%, enquanto a carne vermelha crua está associada a 9%.

O efeito oposto: menos carne vermelha e mais proteínas magras e vegetais podem prolongar a vida

Em geral, independentemente de outros fatores, como idade, atividade física ou consumo de álcool e tabaco, o trabalho conclui que a redução da ingestão de carne vermelha e processada em favor de outros alimentos mais saudáveis (grãos integrais, legumes, frutas, vegetais e proteínas magras, como ovos, peixe ou frango sem pele) está associado a um menor risco de morte.

Por exemplo, apenas substituir uma porção diária de carne vermelha por peixe durante um período de oito anos reduziria o risco de morte em 17% nos anos seguintes. Os resultados são aplicáveis ​​tanto a curto como a longo prazo, tanto em homens como em mulheres.

Apesar de ser um estudo observacional que não permite estabelecer relações de causa-efeito, os pesquisadores destacam que a amplitude das informações coletadas e a consistência dos resultados permitem transmitir uma mensagem clara à população em geral: aumentar ou diminuir o consumo de carne vermelha e processado afeta diretamente a saúde.

A conclusão dos autores é clara e contundente:

Uma mudança nas fontes de proteínas ou a ingestão de alimentos vegetais mais saudáveis, como legumes ou grãos integrais, podem aumentar a longevidade.

É claro que a carne processada não é a mesma que a carne vermelha , e nem toda carne vermelha é a mesma ou tem os mesmos riscos, dependendo de como é cozida. Mas, embora também tenha seus benefícios nutricionais, as evidências científicas parecem corroborar algo que a OMS vem alertando há muito tempo: o consumo deve ser moderado .

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