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É um movimento de longo alcance para a indústria de fast food. O Burger King anunciou que começará a oferecer um Whopper vegetariano em seus restaurantes americanos, e seu fornecedor será a Impossible Foods , a startup líder na preparação de 'carne vegana' por meio de vegetais.
O anúncio é tão surpreendente que podemos pensar que é uma brincadeira do Dia da Mentira , mas fontes do Burger King confirmaram ao Direct to the Palate que este é um anúncio real. A escolha do dia parece, portanto, parte da estratégia de marketing.
No passado, a Las Vegas Consumer Electronic Show, a Impossible Foods, apresentou a nova versão do seu hambúrguer vegano, que surpreendeu a todos que pudessem experimentar. O hambúrguer começou a servir em fevereiro em 5.000 restaurantes (nos EUA, Hong Kong e Macau), mas o acordo com o Burger King acrescentará 7.200 lojas à rede de distribuição da Impossible Foods.
O anúncio marca uma batida na mesa para que as duas empresas na corrida dominem o novo mercado de carne vegana. Até o momento, algumas empresas de fast food, como Carl's Jr. ou White Castle , introduziram esse tipo de hambúrguer, mas as dimensões do Burger King não são nem comparáveis.
Impossível diferenciar da carne real
Na ocasião do anúncio, o Burger King publicou um vídeo que serve o novo Impossible Whoper - como foi nomeado o lançamento - para vários consumidores. E todo mundo fica surpreso com o quão indistinguível é o hambúrguer vegano da carne de verdade, algo que jornalistas que testaram a invenção na CES também observaram.
O hambúrguer está disponível hoje em 59 restaurantes da cadeia na área de St. Louis.
A chave para o sucesso dos hambúrgueres da Impossible Foods é o uso de hemoproteínas de origem vegetal. Essas proteínas ricas em ferro são encontradas nos corpos de quase todos os seres vivos. A hemoglobina, o pigmento sanguíneo, pertence a eles, mas existem outras hemoproteínas presentes nas plantas, embora em pequenas concentrações, que são a chave para imitar o sangramento da carne. Especificamente, a empresa utiliza a legemoglobina de soja, muito semelhante à hemoglobina animal, e, em última instância, responsável pelo sabor altamente bem-sucedido de seus hambúrgueres.
"As pessoas da minha equipe que conhecem o Whopper por dentro e por fora o testam e lutam para diferenciar qual é qual", disse o diretor de marketing do Burger King, Fernando Machado, ao The New York Times .
O hambúrguer está disponível hoje em 59 restaurantes da rede na área de St. Louis (Missouri), mas se tudo correr bem, sua expansão por todo o resto do país será rápida. Conforme confirmado por fontes da cadeia até o Directo al Paladar, ainda não há planos para oferecer isso na Europa, onde o hambúrguer da Impossible Foods ainda não foi comercializado.
Uma aposta de longa distância
Burger King espera que sua aposta sirva não apenas para cobrir o mercado que os vegetarianos representam - o Whopper precisará ser encomendado sem maionese para ser vegano -, mas para convencer o público em geral.
O White Castle , que tem sido a maior rede que serve o hambúrguer da Impossible Foods até hoje, já tem uma opção no menu em todos os seus restaurantes, depois que o programa piloto superou todas as expectativas.
O acordo com o Burger King é, no entanto, um desafio significativo : não estamos falando apenas do compromisso com um produto vegano de uma multinacional que sempre se gabava de sua carne grelhada, mas também do esforço necessário para uma startup produzir o hambúrgueres suficientes para dobrar sua produção.
O fundador da Impossible Foods, Pat Brown , garantiu ao New York Times que a fábrica de Oakland de sua empresa será capaz de atender à demanda, após a adição de um turno inteiro de trabalhadores que a manterá funcionando 24 horas por dia.
A fábrica também terá uma segunda linha de produção dedicada exclusivamente ao fornecimento do Burger King. Esses hambúrgueres serão feitos com a mesma receita, mas com uma espessura menor , para imitar a carne do Whopper o máximo possível. Nos restaurantes, o hambúrguer será preparado exatamente da mesma forma que o Whopper convencional, trocando apenas a carne. O produto custará cerca de um dólar mais caro.
Fotos - Burger King / Alimentos impossíveis
